Название последнего весеннего месяца происходит от латинского слова Maius. У римлян он был посвящен Майе, древней италийской богине плодородия, весны и гор. Пятым месяцем года в римском календаре он стал после реформы Юлия Цезаря. Когда-то давно жители Апеннинского полуострова встречали первый день мая праздниками и гуляньями, отмечая окончание полевых работ и вознося молитвы богам, чтобы их весенний труд не пропал даром и засеянные поля дали хорошие всходы.
Май в славянском календаре назывался «травень» — месяц роста травы Сегодня так называется месяц май и в белорусском, и в украинском языках. А вот в словенском языке «травень» — это и апрель, и май, только апрель называется «малый травень», а май — «великий травень». В мае к нам приходит настоящая весна, дни становятся длинными, ночи короткими, все вокруг расцветает, возвращаются перелетные птицы.
В нашем государственном календаре в этом месяце красным отмечены первое мая — День весны и труда и девятое мая — День Победы.
ДЕНЬ ВЕСНЫ И ТРУДА
Еще не так давно Первомай в нашей стране назывался Днем международной солидарности трудящихся. Праздник отмечался демонстрациями, главная из которых проходила на Красной площади и транслировалась на всю страну по всем каналам телевидения и радио.
Традиция встречать Первомай лозунгами и транспарантами повелась с далекого 1886 года, когда 1 мая в США чикагские рабочие начали забастовку и вышли на улицы города, требуя 8-часового рабочего дня. Шествие закончилось стычками с полицией и кровопролитием. В 1889 году в память о погибших в тот день рабочих Парижский конгресс II Интернационала принял решение о проведении ежегодных первомайских демонстраций.
В Российской империи маёвки с массовыми демонстрациями проходили с 1897 года, но только после Февральской революции 1917 года Первомай начали праздновать открыто. После Октябрьской революции этот день стал официальным праздником, а в 1992 году его переименовали в День весны и труда. Теперь в этот день мало кто вспоминает о чикагских рабочих и почти никто не выходит на улицы с политическими требованиями. Большинство людей предпочитают воспользоваться выходным днем, чтобы отдохнуть и развлечься, устроить пикник с друзьями на природе или просто поехать на дачу.